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La scacchiera si chiama “shogiban” ed è più grande di quella occidentale. Le dimensioni sono 9×9, ovvero 81 caselle contro le 64 degli scacchi.

I pezzi a disposizione dei giocatori sono 20 per giocatore. A prima vista si notano due elementi importanti:

1. i pezzi sono praticamente “piatti”, pentagonali;
2. ogni singolo pezzo è identificabile da un uno o due kanji (caratteri – dipende dal set di gioco che si sceglie per giocare).

In pratica i pezzi hanno tutti la stessa forma. Il possesso del pezzo viene riconosciuto dall’orientamento. La base verso il proprietario e la punta verso l’avversario. Non esistono colori perchè, ad eccezione dei due Re, tutti i restanti pezzi  possono essere catturati e riutilizzati a discrezione dal giocatore che ha effettuato precedentemente la cattura.

I kanji, soggetti alla grafia utilizzata dall’autore dei pezzi, costituiscono un iniziale problema di memorizzazione. Per i giocatori occidentali alle prime armi esistono pezzi che descrivono i movimenti (oltre ad un kanji) o con simboli scacchistici. Personalmente preferisco i pezzi con disegnati i movimenti, almeno all’inizio, per fare l’abitudine ai kanji abbinati. Successivamente, volendo abbandonare l’aiuto grafico, credo sia sufficiente concentrare l’attenzione su determinati elementi grafici dei singoli kanji che li rendono particolarmente riconoscibili.

Premetto genericamente alcune regole meglio spiegate nel proseguo della pagina.

• Durante il gioco, tranne il Re e i Generali Oro, tutti i pezzi sono promuovibili se: entrano, escono o si muovono in specifiche aree di promozione. I pezzi catturati restano nella disponibilità del giocatore che ha compiuto la cattura. I catturati devono essere esposti a vista di tutti al fianco dello shogiban.
• I giocatori possono riutilizzare a propria discrezione i pezzi da loro catturati “paracadutandoli” sullo shogiban in “quasi” tutte le caselle. Il “quasi” è necessario perchè nello shogi non è previsto collocare pezzi in una posizione per cui sia impossibile il movimento successivo.
• I movimenti illegali conducono alla sconfitta immediata.
• La partita senza vincitore è nulla, da ripetere, e non patta.
• Esistono regole di galateo più o meno rigide per il gioco.

Come già scritto, i contenuti della pagina sono solo un’infarinatura. Ai link indicati si possono trovare approfondimenti che spaziano dalle basi, alle tattiche, ai castelli, ecc…

Buona lettura e buon gioco!

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L’inizio partita prevede due schieramenti contrapposti disposti su tre righe. I due giocatori sono indicati come Sente (prima mossa) e Gote (seconda mossa).

La determinazione del Sente avviene a conclusione del “rito” iniziale. Al giocatore più forte (per gerarchia) o anziano spetta la gestione del “prepartita”. Questi posiziona lo Shogiban, i portapezzi laterali e pone i pezzi al centro della “scacchiera”. Inizia quindi il posizionamento “ordinato” a partire dal Re Bianco (senza virgola). Collocati tutti i pezzi, sorteggia, per mezzo di cinque pedoni, a chi spetti la prima mossa “sente”.

Le tre righe di partenza di un giocatore costituiscono l’area di promozione per l’avversario.

Ogni errore verrà severamente punito! Questa è la sintesi e la conclusione delle mosse illegali ovvero non consentite. Il giocatore che sbaglia perde la partita, non si torna indietro.

Lo scacco perpetuo non è consentito oltre la quarta ripetizione. Partita persa per l’attacante.

La ripetizione identica, per quattro mosse consecutive, porta alla partita nulla.

Lasciare il Re sotto scacco muovendo qualsiasi pezzo è illegale. Partita persa.

La partita termina con l’ammissione della vittoria dell’avversario. Come negli scacchi, i giocatori esperti ammettono in anticipo l’inevitabile sconfitta. Lo scacco matto o l’abbandono anticipato concludono la partita attraverso l’ammissione della vittoria dell’avversario. Tradizionalmente dovrebbe seguire un’analisi del gioco tra i due avversari.

Le mosse illegali conducono alla partita persa per il giocatore che commette l’errore.

La partita senza vincitori è nulla, da ripetere, e non patta.

Un caso particolare di fine partita è riconducibile alla doppia condizione traducibile approssimativamente come “Re entrati”. Sono necessarie precise circostanze. I due Re devono trovarsi contemporaneamente nelle rispettive zone di promozione (le tre righe di inizio partita dell’avversario). I giocatori concordano di procedere alla conta. Si contanto tutti i pezzi a disposizione: sullo shogiban e fuori non utilizzati. I valori sono riferiti solo ai pezzi base indipendentemente dalla promozione e dall’utilizzo o meno. Torre e Alfiere valgono 5 punti ciascuno. Tutti gli altri pezzi valgono ognuno 1 punto. Naturalmente i Re non contano perchè non avrebbe senso attribuire loro un valore. Se un giocatore ha meno di 24 punti, questo perde la partita. Se i due giocatori hanno almeno 24 punti, la partita è nulla e si dice impasse.

Il principio numerico dovrebbe essere:

• Torre + Alfiere = 10 p.ti;
• Altri pezzi = 17 p.ti;
• PARZIALE = 27 p.ti (per giocatore);
• TOTALE = 54 p.ti.

Il giocatore che dovesse contare fino a 23 p.ti concederebbe all’avversario 31 p.ti. Con punteggi inferiori la “distanza” sarebbe maggiore.

Se i giocatori contano almeno 24 p.ti, la “distanza” tra i due non potrebbe essere maggiore di 30 p.ti a 24 p.ti = 6 p.ti e probabilmente viene considerata una differenza troppo esigua per attribuire la vittoria.

Segnalo alcuni siti o video per l’approfondimento: delle regole base, delle nozioni più avanzate e del “galateo” dello shogi. Sono vivamente consigliati per apprezzare il gioco ben oltre all’infarinatura fornita in questa pagina. 

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Maria Rossi

L’Associazione Italiana Shogi ha recentemente rinnovato il proprio sito al nuovo indirizzo: www.associazioneitalianashogi.it. Viene frequentemente aggiornato con articoli molto interessanti. Si suggerisce anche una visita alle indispensabili guide e tutorial e alla sezione libri in pdf, di grande interesse e in italiano.

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